グリーンケミストリーとは？

グリーンケミストリーとは、環境や健康に配慮した安全な化学物質の設計・開発・製造・利用・廃棄を目指す化学のことをいう。具体的には、化学物質の生成過程や処理過程で排出される有害物質を最小限に抑え、代替品の開発や生分解性の高い化合物の合成などを行うことで、環境負荷を低減し、持続可能な社会の実現を目指す。

1990年代のアメリカで「環境にやさしい化学」として「グリーンケミストリー」という言葉が使われるようになり、1998年にアメリカの化学者によって「グリーンケミストリーの12原則」が提唱された。（1）可能な限り廃棄物を出さない、（2）不必要な原子を含まない反応を設計する（アトムエコノミー）、（3）危険性の低い化学合成、（4）高い安全性を持つ化学物質の設計、（5）使用する補助剤の安全性、（6）エネルギー効率の考慮、（7）再生物質の利用、（8）化学修飾の低減、（9）触媒反応を利用する、（10）生分解をデザインに取り入れる、（11）リアルタイム分析による汚染防止、（12）安全性の高い化学物質からの選択。

グリーンケミストリーで何ができる？

グリーンケミストリーの代表的な例を挙げると、触媒を利用して化学物質を合成する際の収率を高めて副産物を減らす方法、有機溶媒を使う合成プロセスから水などの環境負荷のより少ない溶媒を使う合成プロセスへ転換する方法、合成物質ではなく天然の化学物質を原料として利用する方法、バイオマスを原料としたバイオプラスチックの開発などがある。

実験において試行錯誤を行う際、入出力の結果データを解析することで、次回の試行条件を効率よく決定したりできる。データサイエンス、特に機械学習を実験計画に適用することは、グリーンケミストリーの推進にも役立つといえる。

さらに、グリーンケミストリーをより広義に捉えると、化学物質のライフサイクルにおいて、原料の採掘やエネルギー製造から、製品の製造、消費、廃棄に至るあらゆる過程での環境負荷低減技術が含まれる。

グリーンケミストリーを学ぶ

グリーンケミストリーはどの学部・学科で学べるの？

グリーンケミストリーに関するテーマは、理工系学部の化学科、応用化学科などで学ぶことができる。また、持続可能性や環境問題に関心を持つ人であれば、環境学系の学部・学科からもグリーンケミストリーの研究にアプローチすることができるだろう。この分野に関心がある人は、エコマテリアルを学べる学部・学科なども調べておくといいだろう。

グリーンケミストリーについてもっと知りたい方は

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